1967년 1월 11일, 영국 런던 히스로 공항은 이례적인 열기로 가득 찼다. 다섯 명의 젊은 소녀들로 구성된 신예 팝 그룹, 일명 ‘양념 소녀들(The Spice Girls)’이 역사적인 대서양 횡단 비행에 오르기 위해 모습을 드러냈기 때문이다.   이날 이들은 미국에서 열리는 음악 쇼케이스와 공연 투어에 참가하기 위해 뉴욕행 비행기에 탑승했다. 소속사 관계자는 “이들은 단순한 신인 그룹이 아니라, 전 세계 소녀들에게 용기와 자립의 메시지를 전할 새로운 세대의 아이콘”이라며 출국의 의미를 강조했다.1960년대는 비틀즈와 록 음악이 전 세계를 휩쓸며 청년 문화가 급격히 변화하던 시기다. 그러나 여성 팝 그룹이 국제 투어를 위해 대서양을 건너는 것은 매우 드문 일이었다. 음악계에서는 이번 출국을 두고 “여성 아티스트의 세계 진출을 알리는 상징적 사건”이라는 평가가 나오고 있다.양념 소녀들은 영국 내에서 이미 개성 넘치는 음악과 무대 매너로 젊은 팬층을 빠르게 확보하며 주목을 받아왔다. 특히 다섯 멤버가 각기 다른 개성과 스타일을 앞세운 점이 차별화된 강점으로 꼽힌다. 관계자들은 이들이 미국 무대에서 영국식 팝 감성과 당당한 여성 이미지를 결합한 새로운 흐름을 만들어낼 것으로 기대하고 있다.이들의 첫 공식 미국 공연은 약 일주일 후 뉴욕에서 열릴 예정이며, 이후 시카고와 서부 지역을 순회하는 일정도 계획돼 있다. 음악 평론가들은 “록 음악 중심이던 1967년 팝 시장에 여성 그룹이 던지는 도전은 매우 신선한 변화”라며 “이들이 어떤 반향을 일으킬지 전 세계 음악 팬들이 주목하고 있다”라고 전했다.차가운 겨울 바람을 가르며 출발한 이 작은 비행기는 단순한 이동이 아닌, 팝 음악 역사에 새로운 장을 여는 여정으로 기록될지도 모른다. 1967년 1월 11일, 이날은 ‘양념 소녀들’이 세계를 향해 첫 발을 내딛은 날로 오래 기억될 전망이다.