1983년 1월 15일, 미국 팝 음악의 심장부를 관통한 한 곡이 있었다. 호주 출신 밴드 멘 앳 워크(Men at Work)의 히트 싱글 ‘Down Under’가 이날 빌보드 핫 100 차트 1위에 오르며, 영미 중심이던 세계 팝 시장에 강력한 변화를 알렸다. 대서양을 건너온 이 노래는 단순한 히트곡을 넘어, 호주 대중음악이 세계 주류로 진입하는 역사적 분기점이 됐다.   ‘Down Under’의 여정은 변방에서 시작됐다. 1980년 호주에서 소규모로 제작된 이 곡은 1981년 메이저 레이블과 계약한 뒤 재녹음돼, 데뷔 앨범 Business as Usual에 수록되었다. 호주와 뉴질랜드 차트를 휩쓴 뒤 캐나다를 거쳐 1982년 말 미국 시장에 진입한 이 노래는, 1983년 1월 마침내 미국 차트 정상에 올라 세계 음악계의 판도를 흔들었다.곡의 성공에는 독특한 음악성과 뚜렷한 정체성이 결정적이었다. 레게 리듬을 바탕으로 한 경쾌한 사운드, 휘파람과 신시사이저가 어우러진 멜로디 위에 호주식 은어와 풍경이 담긴 가사는, 듣는 이들에게 이국적이면서도 친근한 매력을 선사했다. ‘비제마이트 샌드위치’, ‘고장 난 콤비 밴’ 같은 표현은 호주의 일상을 재치 있게 풀어내며, 곡을 하나의 문화적 초상화로 만들었다.보컬 콜린 헤이는 이 곡을 “세계 속에서 변화하는 호주의 모습을 담은 노래”라고 설명했다. 실제로 ‘Down Under’는 여행기이자 자화상이었고, 세계화의 물결 속에서 자신들의 뿌리를 유머와 자부심으로 표현한 작품이었다.이 곡은 미국뿐 아니라 영국 차트에서도 정상을 차지하며, 호주 밴드 최초로 미·영 양대 차트 1위를 기록했다. 이는 호주 음악이 지역적 한계를 넘어 글로벌 경쟁력을 입증한 사건으로 평가된다. 이후 ‘Down Under’는 스포츠 경기와 영화, 국가적 행사에서 울려 퍼지며 호주의 상징적 노래로 자리 잡았다.1983년 1월 15일, ‘Down Under’의 1위 등극은 단순한 차트 기록이 아니었다. 그것은 “아래쪽(Down Under)”이라 불리던 대륙이 세계 음악의 중심으로 올라선 순간이었고, 팝 음악의 지형을 다극화로 이끈 신호탄이었다. 호주에서 날아온 이 카운터 펀치는, 오늘날까지도 글로벌 팝의 다양성과 가능성을 상징하는 이정표로 남아 있다.