2003년 8월 28일, 뉴욕 라디오 시티 뮤직홀에서 열린 MTV 비디오 뮤직 어워드(VMAs)무대는 전 세계 팝 역사에 길이 남을 장면을 만들어냈다.   이날 시상식에서 팝의 여왕 마돈나(Madonna)와 당시 ‘제2의 마돈나’라 불리던 브리트니 스피어스(Britney Spears)가 보여준 전격적인 키스 퍼포먼스는 단순한 무대 연출을 넘어선 문화적 충격이었다.무대는 브리트니 스피어스와 크리스티나 아길레라가 웨딩드레스를 입고 마돈나의 히트곡 〈Like a Virgin〉을 부르며 시작됐다. 곡이 끝날 무렵, 검은 턱시도를 입은 마돈나가 등장해 자신의 히트곡 〈Hollywood〉로 연결했고, 퍼포먼스 절정에서 브리트니와 마돈나가 갑작스레 깊은 키스를 나누며객석을 술렁이게 했다. 당시 무대는 실시간으로 전 세계에 생중계되었고, 방송 직후 미국 내 언론은 “팝 문화사의 경계를 허문 충격적인 장면”이라며 대대적으로 보도했다. 일부 보수 언론과 종교 단체에서는 “노골적인 성적 자극”이라며 비판했지만, 대중문화 전문가들은 이 퍼포먼스를 “세대를 잇는 팝 아이콘들의 상징적 만남”으로 평가했다.이 사건은 단순한 스캔들을 넘어, 팝 문화에서 여성 아티스트가 대중을 도발하고 지배하는 방식을 재정의한 계기가 되었다. 마돈나는 이 무대를 통해 ‘팝의 여왕’으로서 변함없는 영향력을 과시했고, 브리트니 스피어스는 “제2의 마돈나”라는 수식어를 더욱 굳히며 차세대 팝 아이콘으로 자리매김했다.20여 년이 지난 지금까지도 이 장면은 MTV VMAs 역사상 가장 충격적이고 상징적인 순간중 하나로 꼽히며, 팝 문화사에서 ‘세기의 키스’라는 이름으로 회자되고 있다.